南美洲大部分地區(qū)位于西半球的南部，東瀕大西洋，西臨太平洋，北瀕加勒比海，南隔德雷克海峽與南極洲相望。西面有海拔數千米的安第斯山脈，東向則主要是平原，包括亞馬遜河森林。一般以巴拿馬運河為界同北美洲相分，包括哥倫比亞、委內瑞拉、圭亞那、蘇里南、厄瓜多爾、秘魯、巴西、玻利維亞、智利、巴拉圭、烏拉圭、阿根廷12個獨立國家和法屬圭亞那、馬爾維納斯群島（福克蘭群島）2個地區(qū)。